軒先や土壁の減少 影響か
大津市内でツバメの巣が減っていることが、市が昨年度実施した「身近な環境市民調査」でわかった。８年前の前回調査時と比べて約３分の１となっており、専門家は「巣を作りやすい軒先や土間がある家が減ってきたのが原因ではないか」と推測している。（小手川湖子）
昨年度、大津市調査 １１８９個 → ３７４個
同調査は、対象となる生き物を毎年１種類決め、ボランティアで登録した市民が調査員となって発見場所などについて調べる。調査場所は市内であれば参加者が自由に決められ、家の周りなど無理のない範囲内でできるのが特徴で、身近な地域の自然への関心を高めてもらおうと、市が１９９０年度から始めた。
ツバメ類の調査は、９３年度、２０１６年度に続いて３回目で▽喉の部分が赤い「ツバメ」▽腰が赤茶色をした「コシアカツバメ」▽腰が白色で飛び方が素早い「イワツバメ」――の３種類について、発見場所や巣の数などについて報告する。２４年度は４月７日～８月３１日の間、２０７人が調査し、延べ８６５件の報告が寄せられた。
前回調査では、３種類で延べ３０４９羽、１４４９個の巣が目撃されたが、今回は３６５０羽、６６１個だった。
飛んでいる個体の報告数は約６００羽増えているが、種類別にみると、ツバメは前回より約５００羽少なかったのに対し、コシアカツバメとイワツバメが大幅に増えていた。また、巣の報告件数でもツバメは３７４個で前回の約３分の１に。巣全体に占めるツバメの割合は、前回比２５・５ポイント減の５６・６％だった。
ツバメは３月下旬から４月中旬にかけて東南アジアから日本に渡って来て、民家や施設の軒下に泥や枯れ草で巣を作って繁殖。琵琶湖周辺では「びわこ虫」と呼ばれるユスリカなどの昆虫を食べ、９月に入ると越冬のため南下する。野生生物でありながら、人が生活する場所の近くに巣を作る数少ない存在で、定期的にモニタリング（観察）することで自然環境の豊かさを知るバロメーターになるという。
調査を監修した湖北野鳥センター（長浜市）の植田潤所長（５６）によると、軒先の減少だけでなく、土塀や土壁の民家も減り、巣の材料である泥が付きにくい建物が増えているといい、「核家族化が進んで日中は人が不在の家が増え、外敵から巣が守られにくくなったことなどが考えられる」と指摘。「ツバメの巣の場所を確保するなど、人間の工夫が必要ではないか」と話している。
